1 aprile o 28 dicembre? Due date diverse per usanze simili.

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2 aprile 2015 - Il pesce d'aprile è una tradizione, —conosciuta in diversi paesi del mondo, tra cui l'Italia— che consiste in uno scherzo da mettere in atto precisamente il primo giorno del quarto mese dell'anno.

La burla —che in genere è solo un'occasione per divertirsi fra amici— può essere anche molto sofisticata ed avere come scopo creare l'imbarazzo delle vittime.

L'origine di questa usanza non è nota, anche se sono state proposte diverse teorie. Si considera che sia collegata all'equinozio di primavera, che cade il 21 marzo e che —prima dell'adozione del calendario gregoriano nel 1582— veniva osservato come Capodanno da diverse culture. In Francia si diffuse la tradizione di consegnare dei pacchi regalo vuoti nei giorni seguenti a questa data. Il nome che venne dato a questa strana usanza fu poisson d'Avril, per l'appunto pesce d'aprile.

Lontana nell'anno, e paradossale da molti punti di vista, è la data degli scherzi in Messico: il 28 dicembre, giorno della strage degli innocenti. Corrisponde alla commemorazione di uno degli episodi più crudeli e sanguinari del cristianesimo: l'uccisione dei bambini di età inferiore ai due anni per ordine del re Erode con il proposito di sbarazzarsi del neonato Gesù di Nazareth. In molti Paesi dell'America Latina in quest'occasione sono frequenti scherzi di ogni genere.

I giornali modificano i loro contenuti in modo, però, che le informazioni sembrino veridiche. Si tratta di una libertà che i media si prendono per dare via libera all'umorismo, un'opportunità che hanno solo una volta all'anno. Vengono pubblicate a volte pagine intere di notizie inventate, che vanno da quelle che sono un'evidente parodia di eventi recenti, a quelle che possono sembrare fondate e ingannano i lettori incauti.