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21 de enero de 2014 - Es una cancha pequeña y rápida, con paredes pero sin techo. Y por una serie de extrañas razones, el Pádel es un deporte que está creciendo con cuidado y atenciones, protegido como una cosa preciosa y que promete convertirse en algo grande, como ya lo es en Argentina y en España. Los campeones mundiales nacen ahí y tienen bellísimas historias que contar. Ellos fueron los que estropearon el nombre. De paddle, que significa paleta, a Pádel, que no significa nada.

Como los inventos, también el Pádel nace de un error de cálculo. En los años setenta, en México, un ciudadano de clase alta decidió aprovechar mejor el espacio disponible en su residencia para construir un campo de tenis. Pero sobrevaloró el espacio sin considerar los límites del rectángulo demasiado cerca a algunas estructuras de las paredes.

Tercamente, de cualquier forma lo mandó construir y, en lugar de cambiar de casa, cambió las reglas del juego. Dejó que la pelota no pudiera salir del campo, lo que la hacía permanecer en movimiento continuo. “El Pádel no es un tenis miniatura, es una cosa muy diferente, es un juego en donde la pelota jamás muere” explica Sebastiano Sorisio maestro profesional y fundador de la Rpa (Academia de Pádel de Roma) Uno de los primeros en creer que este deporte crecería percibiendo el potencial a través de un análisis que va más allá de la palabra “moda” y supera la definición de fenómeno.

“Nosotros necesitamos espacios abiertos, por lo que aquí el squash no ha funcionado. El Pádel llegó en el 2008 y me acerqué lentamente. Cuando en el mismo año un socio del circulo de tenis “Le Molette di Roma” mandó construir un campo para hacer jugar a su esposa española, nosotros maestros, entre los cuales se encontraba el propietario Isidoro Spanó lo mirábamos con desconfianza. Pero la primera vez que jugué, no la olvidaré jamás, el sonido de la raqueta que tocó la pelota, la precisión, las posibilidades, la potencia. No es tenis, es una cosa muy diferente, tiene la elegancia del tenis pero una velocidad distinta” continua, con una pasión que justificaría el choque entre pasión y deporte. En Roma está tomando fuerza gracias a personas como él. “El campo es una jaula y un combate. La soledad que caracteriza al tenis aquí es aplastada por los sonidos por el retumbe de la pelota sobre las paredes o por la cercanía de tu compañero de dobles. No hay pausas, es un estado mental casi de trance”.

“La gente tiene la necesidad de eliminar, de aprender las reglas de defensa de desahogarse. Enseñando observó las reacciones de las personas. Durante un encuentro las veo dar el todo, sacar todo, dejar que el instinto reencuentre un lugar definido. En este deporte se puede reconocer el potencial del ataque cuando se termina el ángulo, y en ese punto dar lo mejor. Además el Pádel se aprende con facilidad. No es necesario saber jugar tenis” es un juego que hace surgir viejos instintos, el orgullo de tener que vencer aun con la espalda sobre la pared. Elegante, libre, seductor. “un mes de entrenamiento da resultados que en el tenis tomarían un año” explica Sorisio. Contando una historia que nace en grandes tierras quemadas por el sol.

El viaje del Pádel que comenzó en una mansión mexicana fue rápido de América Latina a Europa, en España donde rápidamente tuvo eco y visibilidad. En un hotel de Marbella, el príncipe Hohanlohe hizo lo mismo que su amigo y mandó construir un campo con las mismas características de amurallado, los huéspedes comenzaron a aprender las nuevas reglas y enamorados llevaron al Pádel fuera del hotel para difundirlo. En Argentina los jugadores aun son algunos millones pero este deporte se está difundiendo también en Francia, Brasil y en los Estados Unidos. En Italia la Confederación Italiana del juego Paddle (F.I.G.P) nació en 1991. Desde el 2008 es un deporte reconocido por l C.O.N.I que agregó la sección Paddle en el ámbito de la Federación Italiana de Tenis.

Roma se está volviendo un centro importante, más círculos comienzan a invertir en estructuras “es una inversión segura para quien está detrás. Ahora vivimos la flama pero dentro hay un largo periodo de combustión, Italia es considerado un país de optimo nivel, no somos como los sudamericanos pero tampoco somos tan lejanos, en el fondo tenemos características similares” continúa Sorisio que participa en los campeonatos mundiales y es uno de los primeros diez jugadores de Italia, sin embargo actualmente está mas interesado en difundir las bases. “Soy un excelente jugador, no el mejor, es la misma sensación mientras juego es la de ser muy fuerte, el impacto sobre la pelota tomada en el centro, saberla controlar con la ayuda de las paredes, encontrarse en el momento justo, es excitante, se juega en pareja sin embargo en el Pádel los dos roles son muy diferentes. El derecho es un regulador, el otro debe terminar el punto que su compañero ha preparado, los golpes deben de ser legales, no existe irregularidad sino rebotes, sombras, direcciones. Cuando juego un encuentro de tenis no veo la hora de terminar, en cambio cuando juego Pádel no veo la hora de comenzar”

En el mundo hay 6,5 millones de jugadores. Es un dato que se repite “Sin embargo los números no sirven para explicarlo es necesario probarlo” concluye Sorisio que ha fundado una academia usando el nombre latinoamericano, Pádel, la Rpa “para que no se confunda con la paleta de tenis. Es porque mi maestro es argentino, Horacio Álvarez Clementi. El es la esencia del Pádel, un gurú 4 veces campeón mundial, entrenador nacional y forma top ten de los profesionales. Tiene alrededor de 50 años y es un ejemplo de modo y estilo di realizar y explicar los golpes”.

El Pádel es un deporte que nace por la carencia de espacio. En los Estados Unidos después Texas en donde hay 3 centros, Florida 2 centros y California ha inaugurado en Septiembre el primer campo de Pádel. En los Ángeles en el interior de South End raquet Club un circulo en donde también se practican otros deportes de raqueta entre ellos el “paddle tenis” una especie entre tenis y Pádel. La confederación (United States Pádel Association, USPA) ya existe en el sitio oficial californiano ya es visible. Ahora se espera la consagración en Nueva York.

Pero es justo en Italia, en Bologna y sobretodo en Roma que el Pádel se está formando más rápidamente. En roma se puede jugar en el circulo Due Punti (un campo) Le Molette (un campo) Circolo Canottieri Roma (un campo), Circolo Aniene (un campo), il Paddleur (un campo), il Paddle Tennis Club y Flaminia Paddle Center (dos campos). Durante los Internacionales de tenis también está el campo demostrativo en el Foro Itálico en donde también se juega un torneo internacional de Pádel. Pero en Italia también es posible jugar en Udine, Trento y Venecia, Milán, NovaraBologna, Ravenna, Rimini, Pescara, Chieti, Bari, Brindisi, Taranto, Caltanissetta y Cagliari, y algunas de estas ciudades ya están incluidas en el Circuito nacional.

Las reglas son básicamente las del tenis, la raqueta es una “paleta” solida y perforada para ser mas ligera, no mas de 45,50 cm de largo mientras que las pelotas según la consistencia y las dimensiones aprobadas por la FIGP son las mismas del tenis. Juego de pareja tiene un puntaje igual al del tenis. Las dos mitades del campo están divididas por una red. El jugador que sirve está en posición diagonal opuesta al área a vencer del adversario y hacer debe rebotar la pelota sobre el pavimento antes de pegarle. La pelota no puede tocar sobre la marcha las paredes del campo adversario, la malla metálica, ni puede rebotar dos veces sobre el pavimento. Los jugadores pueden rechazarla de “voleo” y tienen también la posibilidad de golpear las paredes del mismo campo y hacer que esta pase sobre la red al campo adversario.

El campo no supera los 20 metros de longitud y los 10 de largo. Dividido por una rd tiene en cada lado una pared de fondo en forma de “U” creada por un frontón posterior y por dos mitades de pared lateral y de cristal o de otro material transparente que permite la visión del juego y permite que la pelota rebote de manera regular y uniforme. Una tela o una malla metálica cierran los lados descubiertos para cerrar el campo completamente. Al menos en uno de los laterales hay dos puertas o aperturas de 2 metros de alto y 9 cm de largo el pavimento es de cemento, de material sintético u otro según las normas aceptadas por la Comisión Técnica Federal.

Lo pratican desde tenistascomo Gabriela Sabatini, Conchita Martinez, Aranxta Sanchez Vicario, por Guillermo Vilas a José Luis Clerc, Manolo Santana, Paolo Canè, Omar Camporese, y otros.Por Maradona a Batistuta. Pero también por Placido Domingo, José Maria Aznar, George Bush, Tom Jones, Julio Iglesias o il Principe Alberto. "porque en el Pádel no hay distinciones -concluye Sorisio - en el campo todos son iguales dos contra dos. Con las mismas ganas de sobrevivir y de vencer la partida”.

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(katia riccardi / repubblica.it / puntodincontro.mx / adaptación de massimo barzizza y traducción al español de celeste román)